Confesso una cosa.
La primera vegada que vaig sentir la paraula «streak» (ratxa) vaig haver de preguntar què era.
És anglès, vol dir «ratxa»: els dies seguits en què obres una app sense saltar-te'n cap.
I ja allà, per a mi, hi havia un problema — per què hauria d'aprendre l'argot d'un videojoc per gestionar els meus diners?
Fem un pas enrere, i comencem justament per un videojoc.
Hi ha un joc de mòbil en què has d'alinear caramels del mateix color.
Cada moviment encertat fa llums, sons, una petita explosió de color. Puges de nivell. Et arriba una notificació que et diu que fa temps que no tornes, i que les teves vides s'estan recarregant.
Aquest joc l'han dissenyat persones molt bones en una sola cosa: fer-te tornar.
No fer-te guanyar. Fer-te tornar.
I els últims anys aquesta mateixa escola — anomenem-la l'escola dels caramels — ha entrat a les apps dels teus diners.
Les apps més esteses avui ho fan sense vergonya.
Obres el compte i et rep una ratxa — l'streak de què parlàvem: els dies seguits en què has obert l'app o has estat dins del pressupost, amb la promesa implícita de no trencar-la.
Desbloqueges badges, les medalletes virtuals per col·leccionar.
Guanyes monedes falses. Puges de nivell, com si portar el pressupost de casa fos un partit.
Fins i tot tenen un nom per a tot això: en diuen gamificació — agafar les mecàniques dels videojocs (punts, nivells, premis, ratxes que no pots trencar) i enganxar-les a una cosa que no és un joc.
És la paraula al voltant de la qual gira tot aquest article.
Sembla motivador. De vegades, durant unes setmanes, ho és de debò.
Nosaltres hem triat no fer-ho. Gens.
No és un descuit, no és una funció que arribarà més endavant. És una decisió de producte, presa expressament.
I en aquest article et vull explicar per què — amb la mateixa calma amb què intentem fer tota la resta.
Què fa realment la gamificació
Comencem pel mecanisme, perquè entendre'l ho canvia tot.
La ratxa, el badge, la notificació festiva no serveixen per mesurar els teus diners.
Serveixen per crear un hàbit d'obrir l'app.
Són dues coses diferents, i l'app que les confon té un interès que no coincideix amb el teu.
Tu necessites saber com estàs. L'app necessita que hi tornis — perquè el temps que hi passes dins és el seu producte.
Fem un exemple concret.
En Marco fa servir una app que li dona una ratxa de trenta dies de «pressupost respectat». Està orgullós d'aquest número.
Un vespre és de viatge, cansat, i per no trencar la ratxa registra una despesa a l'atzar, de qualsevol manera, només per posar el tic.
Aquell gest no ha fet en Marco ni un euro més ric.
Ha protegit un número que només existeix dins de l'app. En Marco no gestiona el seu patrimoni: cuida una puntuació.
I aquí hi ha el problema real. La gamificació desplaça la teva atenció de la dada que compta — quant val el que tens menys el que deus — cap a la puntuació que l'app s'ha inventat.
La primera és teva. La segona és seva.
El problema de la motivació a curt termini
Hi ha una objecció legítima, i la vull prendre seriosament.
«Vittorio, però si la ratxa em fa registrar les despeses cada dia, no és una cosa bona? Millor gamificat i fet que seriós i abandonat.»
És una pregunta honesta. La resposta requereix distingir dos tipus d'impuls.
Hi ha la motivació que ve de fora: el premi, el punt, el llumet.
Funciona ràpid i s'esvaeix ràpid.
El dia que et saltis la ratxa — i tard o d'hora te la saltaràs — el castell s'ensorra. Has perdut la ratxa, així que ja s'hi val deixar-ho córrer.
Recomençar de zero costa esforç, i l'app que t'havia enganxat amb entusiasme ara et té en ostatge amb el sentiment de culpa.
I hi ha la motivació que ve de dins: entenc per què ho faig, veig que em serveix, així que continuo.
És més lenta a encendre's. Però quan s'encén, aguanta.
Les finances personals són una marató de dècades, no un esprint de trenta dies.
Un impuls que crema de pressa és exactament l'eina equivocada per a una cosa que ha de durar quaranta anys.
Hi ha després un cost més subtil, del qual es parla poc.
Quan converteixes una cosa seriosa en un joc, li treus pes.
Les decisions sobre els teus diners — quant estalviar, si comprar un pis, com estàs realment — són decisions d'adult.
Es mereixen calma i atenció, no llumets ni fanfàrries.
Celebrar amb confeti digital cada despesa registrada no et fa més serè.
Amb el temps només et fa més acostumat al soroll.
I un dia el soroll cansa, tanques l'app, i tornes exactament al punt de partida: sense una coordenada.
La boira sota el confeti
Hi ha una cosa que la gamificació mai et dirà, i és la més important.
Pots tenir una ratxa de dos-cents dies i no saber quant val el teu patrimoni.
Pots haver col·leccionat tots els badges i no saber, si demà s'aturés l'ingrés, per a quants mesos podries tirar endavant.
La puntuació creix. La boira es queda.
O pitjor encara: la puntuació et convenç que ho estàs fent bé, mentre que la pregunta que compta — com estic realment? — ningú mai t'ha fet.
És la diferència entre una app que t'entreté i una app que t'orienta.
La que t'orienta a vegades és menys divertida. No et regala la dopamina del llumet.
Et regala una cosa més incòmoda i més valuosa: la veritat sobre on ets.
Què hi posem en el seu lloc
En aquest punt és just que em preguntis: i doncs, què oferiu vosaltres, si traieu tot això?
Oferim poc. I silenciós.
Al centre de Cashfulness hi ha una xifra sola: la teva situació.
És un terme que agafo de la navegació a vela — la posició exacta de la barca al mapa en un instant donat — i l'faig servir per al teu patrimoni net: tot el que tens menys tot el que deus.
No el saldo del compte, no el sou. La teva posició absoluta, avui.
Aquella xifra no et fa festes. Hi és, actualitzada, i espera que la miris.
El ritual que proposem és minúscul: un cop per setmana, deu minuts, mires la coordenada i veus com s'ha mogut respecte a set dies enrere.
Gairebé sempre no has de fer res. El rumb es manté, i te n'adones sense ansietat.
Cap ratxa a defensar.
Si et saltes una setmana, no perds res: el número sempre hi és, t'espera quan tornis. No hi ha cap castell que s'ensorri.
Les notificacions segueixen la mateixa lògica. N'enviem de dos tipus, i cap dels dos és un impuls per «tornar a jugar».
Hi ha els avisos informatius generals — comunicacions de servei.
I hi ha els avisos personals, lligats a un estat real: «falten cinc dies per al tancament del pressupost, i estàs dins.»
Informació útil, en el moment just, sempre amb una hipòtesi de solució quan cal.
Mai un «torna, et trobem a faltar». Mai un «has gastat massa!» cridat en vermell.
El principi és senzill i el prenem seriosament: l'app mai t'escriu perquè nosaltres necessitem que l'obris.
Només t'escriu quan et serveix a tu.
I els moments de lloança? Existeixen, però són rars i els hem lligat a fets reals.
Quan completes per primer cop el reconeixement del teu patrimoni — el moment en què veus la teva coordenada real, sovint per primer cop a la vida. Quan arribes a un pressupost que t'havies fixat.
Aquí sí, hi ha un reconeixement. No perquè hagis obert l'app durant el trentè dia seguit, sinó perquè has completat una cosa que compta de debò.
La diferència és tota aquí.
La gamificació et premia pel comportament (has tornat). Nosaltres reconeixem el resultat (has entès on ets, has assolit una fita que tu mateix t'havies fixat).
Què NO trobaràs, i per què ens importa dir-t'ho
Vull ser explícit sobre què hem deixat fora, perquè en una app el silenci és una tria tant com el soroll.
No trobaràs ratxes de dies (les «streaks»): cap número que es posi a zero si en saltes un.
No trobaràs badges, punts, nivells, monedes virtuals, classificacions. Res per col·leccionar, res amb què competir — ni tan sols amb tu mateix d'ahir.
No trobaràs notificacions festives o de reclam fora del ritual que et serveix a tu. L'app no implora atenció.
No trobaràs aquella línia, ja habitual, que et diu «has gastat més que la mitjana nacional» o «els teus coetanis estalvien més».
No comparem la teva vida amb la d'estranys.
Primer de tot perquè ni tan sols sabem qui ets — et registres amb un pseudònim, sense nom ni cognom.
I després perquè la mitjana d'altres persones no és una brúixola: només és una altra manera de fer-te sentir insuficient.
La teva única unitat de mesura ets tu mateix, respecte a tu mateix.
I no trobaràs, per sota, cap mecanisme que treballi contra tu.
Cashfulness no et ven productes financers, no cobra comissions sobre el que fas amb els teus diners, no et empeny cap a un fons.
No té cap interès amagat en el número que veus.
És una eina neutral. Et dona la coordenada, i es fa de banda.
Quiet, però serè
Hi ha una raó de fons darrere de tot això, i la dic clara perquè és el cor de la qüestió.
Els teus diners no són un joc.
Són l'eina amb què compres temps, llibertat, possibilitat d'escollir.
Són massa importants per convertir-los en un passatemps que, al fons, serveix per mantenir-te enganxat a una pantalla.
Les apps dels caramels volen el teu temps. Nosaltres et el volem retornar: deu minuts a la setmana, i la resta és la vida.
Sé que una app sense focs d'artifici, al principi, pot semblar menys emocionant.
No et donarà la sacsejada curta del llumet.
Et donarà una cosa més rara: la sensació, construïda una setmana rere l'altra, de saber on ets.
I aquesta, a diferència d'una ratxa, no es trenca mai.
The calm side of money. També aquí, sobretot aquí.
— Vittorio