Ada satu perkara yang musim panas lakukan lebih baik daripada mana-mana kursus.
Ia hentikan anda.
Antara satu mandi dan satu lagi, di bawah teduhan, dengan telefon akhirnya jauh, anda ada dua tiga jam yang kosong. Itulah masa apabila kepala anda terurai dan satu fikiran yang telah anda ketepikan timbul semula.
Selalunya, antara fikiran-fikiran itu, ada wang.
Jadi saya fikir untuk berikan anda tiga buku untuk dimasukkan dalam beg. Bukan manual, bukan “sepuluh peraturan untuk”, bukan carta untuk dikaji dengan pensel di tangan. Tiga buku yang dibaca dengan ringan, di bawah payung, dan yang pada penghujung musim panas telah sedikit ubah pandangan anda.
Ia berbeza daripada lima buku yang saya tulis dalam artikel lain: itu adalah senarai bacaan yang serius dan berhujah. Ini adalah rak buku percutian saya: lebih ringan, lebih miring. Tiada satu pun daripada ketiga-tiga buku ini bercakap tentang formula.
Dan jika daripada ketiga-tiga ini anda baca cuma satu, itu sudah cukup baik. Ini adalah buku-buku yang berfungsi juga dalam dos kecil.
Satu: untuk memahami kenapa kita silap (dan itu tidak mengapa)
Saya mula dengan yang paling baru dan paling terus terang: The Psychology of Money (Psikologi Wang), oleh Morgan Housel.
Ia buku Amerika daripada beberapa tahun lepas, terdiri daripada bab-bab pendek dan berdiri sendiri. Anda boleh buka mana-mana halaman secara rawak, baca dua puluh minit, tutup, sambung semula selepas mandi. Sempurna untuk pantai.
Idea utamanya membebaskan: hal kewangan anda tidak menjadi buruk kerana anda tidak tahu matematik.
Ia menjadi seperti mana ia jadi kerana bagaimana anda berkelakuan.
Housel katakan tanpa berbelit-belit: menguruskan wang dengan baik tiada kaitan besar dengan betapa bijaknya anda dan sangat banyak kaitan dengan bagaimana anda berkelakuan. Dan tingkah laku sukar diajar, malah kepada mereka yang tahu nombor.
Ini, di bawah payung, adalah satu fikiran yang mengangkat beban daripada anda. Ia bermakna anda tidak perlu jadi pakar. Anda perlu bina beberapa tabiat mudah dan kekalkannya.
Ada juga satu bab yang kekal dalam diri saya. Housel ceritakan kes seorang lelaki dengan pekerjaan sederhana yang, dengan menyimpan wang secara konsisten selama beberapa dekad, akhirnya memiliki kekayaan yang besar. Bukan kerana tekaan yang tepat: kerana masa yang dibiarkan bekerja. Di sebelahnya dia letak cerita bertentangan: orang bijak, gaji tinggi, yang berakhir teruk kerana mahu menjadi terlalu bijak.
Pengajarannya bukan “hiduplah dengan pengorbanan”. Ia lebih halus: ketekunan yang membosankan mengalahkan tekaan bijak, hampir selalu.
Dan kemudian ada perkataan yang berulang dalam semua buku ini, dan yang menjadi teras Cashfulness: cukup.
Housel curahkan halaman-halaman yang indah untuknya. Titik paling bahaya, katanya, ialah tidak tahu bila anda sudah cukup, kerana tanpa had itu anda gerakkan garisan setiap kali anda mencapainya, dan anda berlari selama-lamanya.
Di sinilah jambatan kepada apa yang saya cuba lakukan. Mengetahui berapa nilai apa yang anda ada — yang dalam Cashfulness saya panggil titik kedudukan anda, iaitu semua yang anda miliki tolak semua yang anda hutang — bukan berguna untuk mengejar angka yang lebih besar.
Ia berguna untuk mengenal pasti bila satu angka sudah cukup.
Untuk dibawa pulang, malah tanpa buka buku itu: hasil anda dengan wang bergantung lebih kepada bagaimana anda berkelakuan berbanding betapa baiknya anda. Itu berita baik. Ia bermakna ia berada dalam jangkauan anda.
Dua: untuk ingatkan anda berapa sebenarnya kos apa yang anda beli
Yang kedua ialah karya klasik, dan untuk musim panas ia sempurna: Walden, oleh Henry David Thoreau.
Pertengahan abad kesembilan belas, Amerika. Thoreau pergi tinggal selama dua tahun di sebuah pondok yang dia bina sendiri, di tepi tasik, dalam hutan. Dia makan sedikit, bekerja sedikit, memerhati banyak. Kemudian dia tulis apa yang dia pelajari.
Diceritakan begitu, ia kelihatan seperti diari seorang pertapa. Tetapi di tengah-tengah halaman tentang alam semula jadi — yang, dibaca di pantai, membawa ketenangan tersendiri — terdapat salah satu idea paling tajam yang pernah ditulis mengenai wang.
Thoreau nyatakannya begini: kos sesuatu ialah jumlah kehidupan yang anda berikan sebagai balasan untuk memilikinya.
Berhenti sebentar pada ayat itu. Bukan harga. Kehidupan.
Kasut itu, barang yang menarik hati anda, langganan yang anda bayar dan tidak guna: kos sebenarnya bukan nombor pada label. Ia adalah masa yang perlu anda bekerja untuk membayarnya.
Ia idea yang sama yang, satu setengah abad kemudian, menjadi asas kewangan sedar. Thoreau telah sampai dahulu, dari sebuah pondok, tanpa hamparan hitung.
Dan dia tambah satu kesimpulan yang di masa percutian kedengaran lagi tepat: kebanyakan apa yang kita panggil keperluan, dilihat baik-baik, bukanlah keperluan. Banyak perkara kita beli kerana kebiasaan, bukan keperluan.
Musim panas adalah masa yang ideal untuk sedar hal ini. Dengan sedikit barang dalam beg, anda sedar betapa sedikitnya yang anda perlukan sebenarnya untuk berasa baik. Satu hari di laut hampir tidak berkos apa-apa, dan selalunya bernilai lebih daripada seribu pembelian.
Inilah semangat yang tepat di sebalik Cashfulness. Wang adalah alat untuk membeli masa dan kebebasan, bukan impian untuk dikejar mahupun musuh untuk dilawan. Thoreau, dari pondoknya, telah faham semuanya.
Untuk dibawa pulang: sebelum pembelian seterusnya yang bukan keperluan sebenar, cuba tanya diri anda berapa jam kerja anda ia bernilai. Kadangkala jawapannya buat anda ubah fikiran. Kadangkala tidak, dan kemudian anda beli dengan tenang, kerana anda tahu apa yang anda tukar.
Tiga: untuk berhenti mengejar (satu novel, bukan satu esei)
Yang ketiga langsung tidak bercakap tentang wang. Ia satu novel: Siddhartha, oleh Hermann Hesse.
Saya letak dengan sengaja. Ia buku paling ringan daripada tiga-tiga — satu cerita, dibaca seperti dongeng — dan justeru itulah ia sampai ke tempat yang dua buku lain tidak sampai.
Hesse menulisnya awal tahun 1920-an. Ia cerita seorang lelaki, Siddhartha, yang melalui kehidupan mencari makna sesuatu. Pada satu ketika dia juga menjadi kaya: dia belajar berniaga, mengumpul, mendapat untung. Dia miliki segalanya. Dan dia dapati bahawa memiliki segalanya tidak beri dia apa-apa.
Ada satu halaman di mana Hesse gambarkan apa yang berlaku apabila wang berhenti menjadi perantara dan menjadi permainan yang anda mainkan. Siddhartha pada mulanya berniaga dengan ringan, hampir untuk hiburan. Kemudian permainan itu menguasainya. Dan semakin dia untung, semakin kosong dia rasa.
Ia gambaran paling jelas yang saya kenal tentang satu perangkap yang kita semua jatuh ke dalamnya, sedikit: mengelirukan perantara dengan matlamat. Mengumpul untuk mengumpul, lupa kenapa kita mula-mula.
Saya tidak ceritakan bagaimana ia berakhir: ia satu novel, sayang jika dirosakkan. Saya cuma beritahu anda bahawa ketenangan, apabila Siddhartha temuinya, bukan pada memiliki lebih. Ia pada berhenti mengejar.
Dibaca di pantai, dengan bunyi ombak, buku ini menghasilkan kesan yang pelik dan indah. Ia ingatkan anda bahawa perlumbaan menuju “sentiasa sedikit lagi” adalah satu pilihan, bukan satu destinasi. Dan anda boleh turun bila-bila masa anda mahu.
Sebab itulah saya kaitkan ia dengan Cashfulness, walaupun Hesse tidak buat sebarang kira-kira.
Segala yang saya cuba bina berkhidmat kepada satu perkara sahaja: mengeluarkan wang daripada tengah-tengah fikiran anda. Melihatnya dengan jelas, sekali seminggu, selama sepuluh minit, dan kemudian kembali hidup.
Bukan untuk mengejarnya dengan lebih baik. Untuk mengejarnya kurang.
Untuk dibawa pulang: perasaan tidak pernah cukup bukanlah fakta tentang wang anda. Ia fakta tentang fikiran anda. Dan atas fikiran, tidak seperti akaun, anda ada kuasa sepenuhnya.
Benang itu, dan satu beg
Tiga buku yang sangat berbeza. Seorang Amerika yang jelaskan tingkah laku, seorang pertapa abad kesembilan belas dalam sebuah pondok, sebuah novel Jerman yang berlatar di India.
Namun ketiga-tiganya menuju ke arah yang sama.
Housel: apa yang penting ialah bagaimana anda berkelakuan, bukan betapa baiknya anda, dan belajar mengenal pasti bila sudah cukup.
Thoreau: apa yang anda beli, anda bayar dengan masa hidup, bukan dengan wang.
Hesse: mengejar lebih tidak bawa ketenangan; berhenti mengejar, ya.
Ia benang yang sama yang menyokong semua yang saya tulis: wang adalah alat, bukan matlamat. Ia berguna untuk membeli masa dan keputusan, bukan untuk membuat anda terjaga malam.
Jadi: masukkan satu ke dalam beg anda. Baca tanpa pensel, tanpa nota, tanpa tergesa-gesa untuk “aplikasikan” apa-apa.
Kemudian, mungkin pada bulan September, apabila anda sambung semula nombor-nombor anda dengan fikiran yang sedikit lebih jernih, tiga idea ini masih akan ada di situ. Buku-buku yang baik tentang wang berfungsi begitu: ia bekerja kemudian, apabila anda paling tidak menjangkanya.
Selamat bermusim panas, dan selamat membaca.
— Vittorio