Normalment una app es presenta explicant-te tot el que sap fer.
La llista de funcions. Les fletxes que pugen. Les coses que, prometen, et canviaran la vida.
Avui vull fer el contrari.
Vull explicar-te tres coses que Cashfulness no fa. I no perquè encara no hi hàgim arribat, o perquè algun dia les afegirem.
Tres coses que hem decidit, expressament, no fer mai.
Ho faig perquè crec que una app — com una persona — s'entén millor per allò que es nega a fer que per allò que posa a l'aparador.
Les funcions es copien. Les renúncies, no. Una renúncia és una elecció, i una elecció explica qui ets.
Les tres renúncies que segueixen tenen alguna cosa en comú. Cap de les tres és una limitació tècnica, del tipus «no hem estat capaços». Són tres eleccions de valors. Tres portes que podríem haver obert, que molts obren, i que nosaltres hem tancat amb clau per dins.
Te les explico una per una.
Un. No et manipularem
Començo per la més incòmoda, perquè és de la qual menys es parla.
Moltíssimes apps — no només les financeres — estan dissenyades per empènyer-te a fer coses que, amb el cap fred, no triaries.
Aquestes tècniques tenen nom: es diuen dark patterns. Ho tradueixo perquè és la primera vegada que ho faig servir: són «patrons foscos», esquemes d'interfície construïts expressament per orientar la teva decisió cap al que li convé a qui ha fet l'app, no a tu.
El botó «acceptar-ho tot» gran i de colors, i el de dir que no amagat en petit, gris sobre gris. La baixa sepultada al final de sis menús. L'avís que et fa sentir culpable si rebutges: «no gràcies, no m'interessa estalviar». El temporitzador que va baixant perquè decideixis abans de raonar.
Són totes maneres de moure la teva decisió amb una empenteta que no has demanat.
En una app de finances personals, això seria encara més verinós. Perquè toca els teus diners, i toca les teves pors.
Pensa que fàcil que seria.
Una notificació construïda per donar-te ansietat: «Estàs gastant massa!», en vermell, potser un diumenge a la nit. Tu obres l'app amb el cor encongit, i aquell batec de més és exactament el que certs models de negoci anomenen «engagement».
Un número que parpelleja per fer-te sentir per darrere de tots els altres.
Un avís que t'empeny cap a un producte a comprar, disfressat de consell amistós.
Nosaltres no ho farem. Mai.
Les notificacions de Cashfulness són només de dos tipus, i cap dels dos existeix per enganxar-te.
Hi ha els avisos generals, informatius: comunicacions de servei.
I hi ha els avisos personals, lligats a un estat real dels teus comptes: «falten cinc dies per al tancament del pressupost, i vas bé». Informació útil, en el moment adequat, i quan cal sempre amb una possible solució al costat. Mai una alarma que crida. Mai un «torna, et trobem a faltar».
El principi que ens hem donat és una sola línia, i vull escriure-la sencera: l'app no t'escriu mai perquè a nosaltres ens convingui que l'obris. T'escriu només quan et serveix a tu.
Hi ha una raó de fons darrere d'aquesta negativa.
La manipulació i la calma no poden conviure a la mateixa app.
Si t'empenyo, et remoc. Si et remoc, et trec precisament allò per què Cashfulness existeix. The calm side of money no és un eslògan per posar al web: és una promesa que es trenca amb la primera notificació construïda per accelerar-te el cor.
Per això la manipulació no és una funció que hàgim evitat afegir. És una porta que, si l'obríssim, faria caure tota la resta.
Dos. No gamificarem els teus diners
La segona renúncia és cosina de la primera, però té una cara més alegre. I precisament per això enganya més.
Coneixes aquelles apps que converteixen l'estalvi en un joc?
Els dies seguits en què t'has mantingut per sota del pressupost, amb la promesa implícita de no interrompre la ratxa. Les insígnies per desbloquejar. Les monedes virtuals. Els nivells que puges, com si gestionar els comptes de casa fos una partida.
El nom tècnic és gamification: agafar les mecàniques dels videojocs — punts, premis, ratxes que no s'han de trencar — i aplicar-les a alguna cosa que no és un joc.
Sembla el contrari de la manipulació, perquè és colorit i amable. En realitat és el mateix amb un vestit més simpàtic: serveix per tenir-te enganxat a la pantalla.
Aquests mecanismes no mesuren els teus diners. Mesuren la teva presència. Et premien perquè has tornat, no perquè estiguis millor.
I desplacen la teva atenció de la dada que de veritat compta — quant val el que tens menys el que deus — cap a la puntuació que l'app s'ha inventat.
El primer número és teu. El segon és seu.
Posem un exemple ràpid, perquè es vegi la diferència.
En Marco porta una ratxa de trenta dies de «pressupost respectat» en una app d'aquest tipus. Està orgullós d'aquest número. Una nit està cansat, de viatge, i per no trencar la ratxa registra una despesa a ull, només per marcar la casella.
Aquest gest no l'ha fet més ric ni en un euro. Només ha protegit una puntuació que existeix únicament dins de l'app.
Nosaltres no gamifiquem. Cap ratxa, cap insígnia, cap punt, cap nivell, cap classificació; ni tan sols contra tu mateix d'ahir.
Si et saltes una setmana, no perds res. No hi ha una ratxa que es posi a zero, no hi ha un castell que s'ensorri. El teu número segueix allà, t'espera tranquil quan tornes.
Reconeixements, a Cashfulness, n'hi ha pocs i comptats, i els hem lligat a fets reals: quan completes per primera vegada l'inventari del teu patrimoni, o quan arribes a un pressupost que t'havies fixat tu mateix.
La diferència és tota allà. La gamification et premia pel comportament: has tornat. Nosaltres reconeixem el resultat: has entès on ets.
La raó profunda és senzilla, i per a mi és seriosa.
Els teus diners no són un joc.
És l'instrument amb què et compres temps, llibertat, possibilitat de triar. Decidir quant apartar, si canviar de feina, com estàs de veritat, són decisions d'adult. Es mereixen calma i atenció, no lluminetes i fanfàrries.
Sobre això he escrit un article sencer, perquè tenia molt a dir: per què no gamifiquem els teus diners. Aquí em basta fixar el punt: és una elecció, no un oblit.
Tres. No mirarem les teves dades
La tercera renúncia és la que més m'importa de totes. I és també la que més s'allunya dels costums del sector.
Les finances personals són el lloc on guardes les coses de què no parles a gust ni amb els amics. Quant guanyes de veritat. Quant has apartat, o quan poc. Un deute que pesa més del que admets.
Si tan sols sospites que algú, en algun lloc, pot fer una ullada, aquells números no els escriuràs mai sencers. I una app de finances a la qual li menteixes per omissió no serveix de res.
Per això hem construït Cashfulness de manera que no puguem mirar. I aquí pesa una paraula precisa: no mirar és diferent de no poder mirar.
«No mirem» és una promesa de bona voluntat: confia, som bona gent.
«No podem mirar» és una promesa d'impossibilitat: encara que volguéssim, no podríem.
Nosaltres hem triat la segona, i l'hem triada de dues maneres que es reforcen entre elles.
La primera té a veure amb qui ets. Quan et registres no et demanem nom, cognoms, número d'identificació, data de naixement, adreça ni telèfon. Et demanem un àlies — el que vulguis, fins i tot inventat: «Capità», «Vela», el que et vingui de gust —, un correu electrònic i una contrasenya. Els teus comptes els anomenes com et serveixi: «Compte del banc», no «Compte de Marc Rossi».
Així, fins i tot qui tingués accés a les dades comptables veuria un àlies qualsevol amb uns comptes i uns moviments, però sense manera de lligar aquests números a la persona real que ets tu.
La segona manera té a veure amb els documents que puges: extractes, factures, contractes, pòlisses. Aquest és el material més delicat: ple de nom complet, adreça, imports.
Sobre aquests documents fem servir una protecció que es diu E2EE — xifratge d'extrem a extrem —: abans que el fitxer surti del teu telèfon o del teu ordinador, es transforma en un bloc de caràcters il·legibles. Surt ja així. Al nostre servidor hi arriba soroll, i soroll s'hi queda. Torna a ser llegible només al teu dispositiu, amb una clau que neix de tu i que mai no en surt.
La conseqüència la dic de la manera més clara que tinc.
Els teus documents no els podem llegir nosaltres, que hem construït l'app. No els pot llegir qui gestiona els servidors. No els podria llegir un atacant que demà violés els nostres sistemes: es trobaria a les mans arxius inutilitzables.
No perquè hàgim promès portar-nos bé. Perquè ens hem tret, expressament, la possibilitat de no fer-ho.
Hi ha un preu honest, i prefereixo dir-te'l jo: si perds la contrasenya i també les paraules de recuperació de la teva clau, aquells documents es tornen il·legibles per sempre, també per a nosaltres. No existeix un botó de «ho he oblidat tot, torneu-me a enviar els fitxers». És l'altra cara d'un pany del qual no tenim còpia de seguretat a les mans.
I hi ha una conseqüència que va més enllà del tècnic: no fem perfilat. No analitzem el teu comportament per vendre't alguna cosa, no construïm un retrat comercial de tu, no passem els teus números a tercers.
No perquè siguem millors que els altres. Perquè hem decidit que les teves dades no són el nostre producte. El nostre producte és l'eina. Els teus números continuen sent teus.
Sobre com funcionen junts aquests dos nivells — la identitat sense nom i els documents xifrats — he escrit a part, perquè es mereix espai propi: privacitat radical, dos nivells i una sola promesa. Aquí n'hi ha prou amb la frase que ho resumeix tot: Cashfulness no sap qui ets, no llegeix els teus documents, no entén els teus números. Les claus només les tens tu.
Per què un manifest en negatiu
Potser et preguntes per què he triat presentar-te Cashfulness partint de tres «no».
Perquè els «no» són la part difícil.
Afegir una funció és fàcil, i normalment li convé a qui fa l'app. Una empenteta més manté la gent enganxada. Una ratxa més la fa tornar. Una dada més es pot revendre.
Dir que no a tot això costa. Significa renunciar a palanques que funcionen — funcionen de veritat, és la raó per la qual són a tot arreu —. Significa construir un producte una mica més silenciós, una mica menys «enganxós», que a primera vista sembla fins i tot fer menys que les alternatives.
Ho hem acceptat, perquè hi ha un fil que manté unides les tres renúncies.
No et manipularem, perquè volem que decideixis amb el cap, no amb l'estómac que t'hem remogut.
No gamificarem els teus diners, perquè volem que miris la dada real, no una puntuació que ens hem inventat.
No mirarem les teves dades, perquè volem que escriguis la veritat, sense el dubte que algú està tafanejant.
El fil és sempre el mateix. És la diferència entre una eina que treballa per a tu i un servei que treballa sobre tu.
Gairebé tot, en el digital d'avui, treballa sobre tu: captura la teva atenció, la modela, la revèn. Cashfulness vol estar a l'altre costat. Una eina neutral, que et dona la teva coordenada — la teva situació, és a dir, quant val el que tens menys el que deus — i després s'aparta.
No et venem productes financers. No cobrem comissions pel que fas amb els teus diners. No tenim cap interès ocult en el número que veus.
Et donem la coordenada. El rumb el tries tu.
Aquestes tres renúncies no canviaran amb la propera versió de l'app. No són una fase, no són una promesa de llançament que es renega quan arriben les pressions per créixer a qualsevol preu.
Són el terra. I un terra, si està ben fet, ja no es toca.
Te les he escrit aquí, negre sobre blanc, també per això: perquè les puguis guardar, i em demanis comptes si algun dia arribés a trair-ne alguna.
No passarà. Però és just que la promesa estigui escrita, i no només dita.
— Vittorio