Συνήθως μια εφαρμογή παρουσιάζεται λέγοντάς σου όλα όσα ξέρει να κάνει.
Τη λίστα των λειτουργιών. Τα βέλη που ανεβαίνουν. Τα πράγματα που, υπόσχονται, θα σου αλλάξουν τη ζωή.
Σήμερα θέλω να κάνω το αντίθετο.
Θέλω να σου πω τρία πράγματα που το Cashfulness δεν κάνει. Και όχι επειδή δεν έχουμε φτάσει ακόμα εκεί, ή επειδή κάποια μέρα θα τα προσθέσουμε.
Τρία πράγματα που έχουμε αποφασίσει, επίτηδες, να μην κάνουμε ποτέ.
Το κάνω γιατί πιστεύω πως μια εφαρμογή — όπως κι ένας άνθρωπος — καταλαβαίνεται καλύτερα από αυτό που αρνείται να κάνει παρά από αυτό που βάζει στη βιτρίνα.
Οι λειτουργίες αντιγράφονται. Οι παραιτήσεις όχι. Μια παραίτηση είναι επιλογή, και μια επιλογή λέει ποιος είσαι.
Οι τρεις παραιτήσεις που ακολουθούν έχουν κάτι κοινό. Καμία από τις τρεις δεν είναι τεχνικός περιορισμός, του τύπου «δεν τα καταφέραμε». Είναι τρεις επιλογές αξιών. Τρεις πόρτες που θα μπορούσαμε να είχαμε ανοίξει, που πολλοί ανοίγουν, και που εμείς κλειδώσαμε από μέσα.
Στα λέω μία μία.
Ένα. Δεν θα σε χειραγωγήσουμε
Ξεκινάω από την πιο άβολη, γιατί είναι αυτή για την οποία μιλάνε λιγότερο.
Πάρα πολλές εφαρμογές — όχι μόνο οι οικονομικές — είναι σχεδιασμένες να σε σπρώχνουν να κάνεις πράγματα που, με ψύχραιμο μυαλό, δεν θα διάλεγες.
Αυτές οι τεχνικές έχουν όνομα: λέγονται dark patterns. Το μεταφράζω γιατί είναι η πρώτη φορά που το χρησιμοποιώ: «σκοτεινά μοτίβα», σχήματα διεπαφής χτισμένα επίτηδες για να κατευθύνουν την απόφασή σου προς αυτό που συμφέρει όποιον έφτιαξε την εφαρμογή, όχι εσένα.
Το κουμπί «αποδοχή όλων» μεγάλο και χρωματιστό, και το «όχι» κρυμμένο μικρό, γκρι πάνω σε γκρι. Η διαγραφή θαμμένη στο τέλος έξι μενού. Η προειδοποίηση που σε κάνει να νιώθεις ενοχή αν αρνηθείς: «όχι ευχαριστώ, δεν με ενδιαφέρει να αποταμιεύσω». Το χρονόμετρο που μετράει αντίστροφα για να αποφασίσεις πριν σκεφτείς.
Είναι όλα τρόποι να μετακινήσουν την απόφασή σου με ένα σπρώξιμο που δεν ζήτησες.
Σε μια εφαρμογή προσωπικών οικονομικών, αυτό θα ήταν ακόμα πιο δηλητηριώδες. Γιατί αγγίζει τα χρήματά σου, και αγγίζει τους φόβους σου.
Σκέψου πόσο εύκολο θα ήταν.
Μια ειδοποίηση φτιαγμένη για να σου δώσει άγχος: «Ξοδεύεις πάρα πολλά!», με κόκκινο, ίσως ένα βράδυ Κυριακής. Εσύ ανοίγεις την εφαρμογή με την καρδιά σφιγμένη, και εκείνος ο παραπανίσιος χτύπος είναι ακριβώς αυτό που ορισμένα επιχειρηματικά μοντέλα ονομάζουν «engagement».
Ένας αριθμός που αναβοσβήνει για να σε κάνει να νιώσεις πίσω από όλους τους άλλους.
Μια προειδοποίηση που σε σπρώχνει προς ένα προϊόν προς αγορά, μεταμφιεσμένη σε φιλική συμβουλή.
Εμείς δεν θα το κάνουμε. Ποτέ.
Οι ειδοποιήσεις του Cashfulness είναι μόνο δύο ειδών, και καμία από τις δύο δεν υπάρχει για να σε αγκιστρώσει.
Υπάρχουν οι γενικές, ενημερωτικές ειδοποιήσεις: επικοινωνίες υπηρεσίας.
Και υπάρχουν οι προσωπικές ειδοποιήσεις, συνδεδεμένες με μια πραγματική κατάσταση των λογαριασμών σου: «απομένουν πέντε μέρες μέχρι το κλείσιμο του προϋπολογισμού, και πηγαίνεις καλά». Χρήσιμη πληροφορία, τη σωστή στιγμή, και όταν χρειάζεται πάντα με μια πιθανή λύση δίπλα. Ποτέ ένας συναγερμός που φωνάζει. Ποτέ ένα «γύρνα πίσω, μας λείπεις».
Η αρχή που έχουμε δώσει στον εαυτό μας είναι μία γραμμή, και θέλω να τη γράψω ολόκληρη: η εφαρμογή δεν σου γράφει ποτέ επειδή μας συμφέρει εμάς να την ανοίξεις. Σου γράφει μόνο όταν σε εξυπηρετεί εσένα.
Υπάρχει ένας βαθύτερος λόγος πίσω από αυτή την άρνηση.
Η χειραγώγηση και η ηρεμία δεν μπορούν να συνυπάρξουν στην ίδια εφαρμογή.
Αν σε σπρώχνω, σε ταράζω. Αν σε ταράζω, σου παίρνω ακριβώς αυτό για το οποίο υπάρχει το Cashfulness. Το the calm side of money δεν είναι σλόγκαν για τον ιστότοπο: είναι μια υπόσχεση που σπάει με την πρώτη ειδοποίηση φτιαγμένη για να σου επιταχύνει την καρδιά.
Γι' αυτό η χειραγώγηση δεν είναι μια λειτουργία που αποφύγαμε να προσθέσουμε. Είναι μια πόρτα που, αν την ανοίγαμε, θα γκρέμιζε όλα τα υπόλοιπα.
Δύο. Δεν θα κάνουμε gamification στα χρήματά σου
Η δεύτερη παραίτηση είναι ξαδέρφη της πρώτης, αλλά έχει πιο χαρούμενο πρόσωπο. Και ακριβώς γι' αυτό ξεγελάει περισσότερο.
Ξέρεις εκείνες τις εφαρμογές που μετατρέπουν την αποταμίευση σε παιχνίδι;
Οι συνεχόμενες μέρες που έμεινες κάτω από τον προϋπολογισμό, με την υπονοούμενη υπόσχεση να μη διακόψεις τη σειρά. Τα μετάλλια που ξεκλειδώνεις. Τα εικονικά νομίσματα. Τα επίπεδα που ανεβαίνεις, σαν η διαχείριση των οικιακών λογαριασμών να ήταν παρτίδα.
Το τεχνικό όνομα είναι gamification: παίρνεις τους μηχανισμούς των βιντεοπαιχνιδιών — πόντους, βραβεία, σειρές που δεν πρέπει να σπάσεις — και τους εφαρμόζεις σε κάτι που δεν είναι παιχνίδι.
Φαίνεται το αντίθετο της χειραγώγησης, γιατί είναι χρωματιστό και φιλικό. Στην πραγματικότητα είναι το ίδιο πράγμα με πιο συμπαθητικό κοστούμι: χρησιμεύει για να σε κρατήσει κολλημένο στην οθόνη.
Αυτοί οι μηχανισμοί δεν μετράνε τα χρήματά σου. Μετράνε την παρουσία σου. Σε ανταμείβουν επειδή γύρισες, όχι επειδή είσαι καλύτερα.
Και μετατοπίζουν την προσοχή σου από το δεδομένο που πραγματικά μετράει — πόσο αξίζει αυτό που έχεις μείον αυτό που χρωστάς — στη βαθμολογία που εφηύρε η εφαρμογή.
Ο πρώτος αριθμός είναι δικός σου. Ο δεύτερος είναι δικός της.
Ας βάλουμε ένα γρήγορο παράδειγμα, για να φανεί η διαφορά.
Ο Μάρκο κρατάει μια σειρά τριάντα ημερών «σεβασμού προϋπολογισμού» σε μια τέτοια εφαρμογή. Είναι περήφανος γι' αυτόν τον αριθμό. Ένα βράδυ είναι κουρασμένος, ταξιδεύει, και για να μη σπάσει τη σειρά καταγράφει ένα έξοδο κατά προσέγγιση, φτάνει να τσεκάρει το κουτάκι.
Αυτή η κίνηση δεν τον έκανε πλουσιότερο ούτε ένα ευρώ. Προστάτεψε μόνο μια βαθμολογία που υπάρχει αποκλειστικά μέσα στην εφαρμογή.
Εμείς δεν κάνουμε gamification. Καμία σειρά, κανένα μετάλλιο, κανένας πόντος, κανένα επίπεδο, καμία κατάταξη· ούτε καν εναντίον του εαυτού σου του χθες.
Αν παραλείψεις μια εβδομάδα, δεν χάνεις τίποτα. Δεν υπάρχει σειρά που μηδενίζεται, δεν υπάρχει κάστρο που γκρεμίζεται. Ο αριθμός σου μένει εκεί, σε περιμένει ήρεμα όταν γυρίζεις.
Αναγνωρίσεις, στο Cashfulness, υπάρχουν λίγες και μετρημένες, και τις έχουμε συνδέσει με πραγματικά γεγονότα: όταν ολοκληρώνεις για πρώτη φορά την απογραφή της περιουσίας σου, ή όταν πετυχαίνεις έναν προϋπολογισμό που είχες θέσει εσύ.
Η διαφορά είναι όλη εκεί. Το gamification σε ανταμείβει για τη συμπεριφορά: γύρισες. Εμείς αναγνωρίζουμε το αποτέλεσμα: κατάλαβες πού βρίσκεσαι.
Ο βαθύτερος λόγος είναι απλός, και για μένα είναι σοβαρός.
Τα χρήματά σου δεν είναι παιχνίδι.
Είναι το εργαλείο με το οποίο αγοράζεις χρόνο, ελευθερία, δυνατότητα επιλογής. Το να αποφασίζεις πόσο να βάλεις στην άκρη, αν θα αλλάξεις δουλειά, πώς πραγματικά είσαι, είναι ενήλικες αποφάσεις. Αξίζουν ηρεμία και προσοχή, όχι φωτάκια και φανφάρες.
Πάνω σε αυτό έχω γράψει ένα ολόκληρο άρθρο, γιατί είχα πολλά να πω: γιατί δεν κάνουμε gamification στα χρήματά σου. Εδώ αρκεί να καθορίσω το σημείο: είναι επιλογή, όχι παράλειψη.
Τρία. Δεν θα κοιτάξουμε τα δεδομένα σου
Η τρίτη παραίτηση είναι αυτή που με νοιάζει περισσότερο απ' όλες. Και είναι επίσης αυτή που απομακρύνεται περισσότερο από τις συνήθειες του κλάδου.
Τα προσωπικά οικονομικά είναι το μέρος όπου κρατάς τα πράγματα για τα οποία δεν μιλάς πρόθυμα ούτε με τους φίλους. Πόσα κερδίζεις στ' αλήθεια. Πόσα έχεις βάλει στην άκρη, ή πόσο λίγα. Ένα χρέος που βαραίνει περισσότερο απ' όσο παραδέχεσαι.
Αν έστω υποψιάζεσαι ότι κάποιος, κάπου, μπορεί να ρίξει μια ματιά, εκείνους τους αριθμούς δεν θα τους γράψεις ποτέ ολόκληρους. Και μια εφαρμογή οικονομικών στην οποία λες ψέματα με παράλειψη δεν χρησιμεύει σε τίποτα.
Γι' αυτό χτίσαμε το Cashfulness έτσι ώστε να μην μπορούμε να κοιτάξουμε. Και εδώ ζυγίζει μια ακριβής λέξη: το δεν κοιτάζουμε είναι διαφορετικό από το δεν μπορούμε να κοιτάξουμε.
«Δεν κοιτάζουμε» είναι μια υπόσχεση καλής θέλησης: εμπιστέψου μας, είμαστε καλοί άνθρωποι.
«Δεν μπορούμε να κοιτάξουμε» είναι μια υπόσχεση αδυναμίας: ακόμα κι αν θέλαμε, δεν θα μπορούσαμε.
Εμείς διαλέξαμε τη δεύτερη, και τη διαλέξαμε με δύο τρόπους που ενισχύουν ο ένας τον άλλον.
Ο πρώτος έχει να κάνει με το ποιος είσαι. Όταν εγγράφεσαι δεν σου ζητάμε όνομα, επώνυμο, αριθμό ταυτότητας, ημερομηνία γέννησης, διεύθυνση ή τηλέφωνο. Σου ζητάμε ένα ψευδώνυμο — όποιο θέλεις, ακόμα κι επινοημένο: «Καπετάνιος», «Πανί», ό,τι σου αρέσει —, ένα email και έναν κωδικό. Τους λογαριασμούς σου τους ονομάζεις όπως σου εξυπηρετεί: «Τραπεζικός λογαριασμός», όχι «Λογαριασμός του Γιάννη Παπαδόπουλου».
Έτσι, ακόμα κι όποιος είχε πρόσβαση στα λογιστικά δεδομένα θα έβλεπε ένα τυχαίο ψευδώνυμο με κάποιους λογαριασμούς και κινήσεις, αλλά χωρίς κανέναν τρόπο να συνδέσει αυτούς τους αριθμούς με το πραγματικό πρόσωπο που είσαι εσύ.
Ο δεύτερος τρόπος έχει να κάνει με τα έγγραφα που ανεβάζεις: εκκαθαρίσεις, τιμολόγια, συμβόλαια, ασφαλιστήρια. Αυτό είναι το πιο ευαίσθητο υλικό: γεμάτο πλήρες όνομα, διεύθυνση, ποσά.
Πάνω σε αυτά τα έγγραφα χρησιμοποιούμε μια προστασία που ονομάζεται κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο (E2EE): πριν το αρχείο βγει από το τηλέφωνό σου ή τον υπολογιστή σου, μετατρέπεται σε ένα μπλοκ αδιάβαστων χαρακτήρων. Βγαίνει έτσι ήδη. Στον server μας φτάνει θόρυβος, και θόρυβος μένει. Ξαναγίνεται αναγνώσιμο μόνο στη δική σου συσκευή, με ένα κλειδί που γεννιέται από σένα και δεν βγαίνει ποτέ από εκεί.
Τη συνέπεια τη λέω με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο που έχω.
Τα έγγραφά σου δεν μπορούμε να τα διαβάσουμε εμείς, που χτίσαμε την εφαρμογή. Δεν μπορεί να τα διαβάσει όποιος διαχειρίζεται τους servers. Δεν θα μπορούσε να τα διαβάσει ένας επιτιθέμενος που αύριο θα παραβίαζε τα συστήματά μας: θα έβρισκε στα χέρια του άχρηστα αρχεία.
Όχι επειδή έχουμε υποσχεθεί να συμπεριφερθούμε καλά. Επειδή αφαιρέσαμε, επίτηδες, τη δυνατότητα να μην το κάνουμε.
Υπάρχει ένα τίμιο κόστος, και προτιμώ να σου το πω εγώ: αν χάσεις τον κωδικό σου και επίσης τις λέξεις ανάκτησης του κλειδιού σου, εκείνα τα έγγραφα γίνονται αδιάβαστα για πάντα, ακόμα και για εμάς. Δεν υπάρχει κουμπί «τα ξέχασα όλα, στείλτε μου ξανά τα αρχεία». Είναι η άλλη όψη μιας κλειδαριάς για την οποία δεν έχουμε αντίγραφο ασφαλείας στα χέρια μας.
Και υπάρχει μια συνέπεια που πάει πέρα από το τεχνικό: δεν κάνουμε profiling. Δεν αναλύουμε τη συμπεριφορά σου για να σου πουλήσουμε κάτι, δεν χτίζουμε εμπορικό πορτρέτο για σένα, δεν περνάμε τους αριθμούς σου σε τρίτους.
Όχι επειδή είμαστε καλύτεροι από τους άλλους. Επειδή αποφασίσαμε ότι τα δεδομένα σου δεν είναι το προϊόν μας. Το προϊόν μας είναι το εργαλείο. Οι αριθμοί σου παραμένουν δικοί σου.
Για το πώς λειτουργούν μαζί αυτά τα δύο επίπεδα — η ταυτότητα χωρίς όνομα και τα κρυπτογραφημένα έγγραφα — έχω γράψει ξεχωριστά, γιατί αξίζει χώρο: ριζική ιδιωτικότητα, δύο επίπεδα και μία μόνο υπόσχεση. Εδώ αρκεί η φράση που τα συνοψίζει όλα: το Cashfulness δεν ξέρει ποιος είσαι, δεν διαβάζει τα έγγραφά σου, δεν καταλαβαίνει τους αριθμούς σου. Τα κλειδιά τα έχεις μόνο εσύ.
Γιατί ένα μανιφέστο στην άρνηση
Ίσως αναρωτιέσαι γιατί διάλεξα να σου παρουσιάσω το Cashfulness ξεκινώντας από τρία «όχι».
Γιατί τα «όχι» είναι το δύσκολο κομμάτι.
Το να προσθέσεις μια λειτουργία είναι εύκολο, και συνήθως συμφέρει όποιον φτιάχνει την εφαρμογή. Ένα σπρώξιμο παραπάνω κρατάει τον κόσμο κολλημένο. Μια σειρά παραπάνω τον κάνει να γυρίσει. Ένα δεδομένο παραπάνω μπορεί να μεταπωληθεί.
Το να πεις όχι σε όλα αυτά κοστίζει. Σημαίνει να παραιτηθείς από μοχλούς που δουλεύουν — δουλεύουν πραγματικά, γι' αυτό είναι παντού —. Σημαίνει να χτίσεις ένα προϊόν λίγο πιο ήσυχο, λίγο λιγότερο «κολλητικό», που εκ πρώτης όψεως φαίνεται να κάνει και λιγότερα από τις εναλλακτικές.
Το αποδεχτήκαμε, γιατί υπάρχει ένα νήμα που κρατάει ενωμένες τις τρεις παραιτήσεις.
Δεν θα σε χειραγωγήσουμε, γιατί θέλουμε να αποφασίζεις με το μυαλό, όχι με το στομάχι που σου έχουμε αναστατώσει.
Δεν θα κάνουμε gamification στα χρήματά σου, γιατί θέλουμε να κοιτάς το πραγματικό δεδομένο, όχι μια βαθμολογία που εφευρήκαμε.
Δεν θα κοιτάξουμε τα δεδομένα σου, γιατί θέλουμε να γράφεις την αλήθεια, χωρίς την αμφιβολία ότι κάποιος κρυφοκοιτάζει.
Το νήμα είναι πάντα το ίδιο. Είναι η διαφορά ανάμεσα σε ένα εργαλείο που δουλεύει για σένα και μια υπηρεσία που δουλεύει πάνω σου.
Σχεδόν όλα, στο σημερινό ψηφιακό, δουλεύουν πάνω σου: αιχμαλωτίζουν την προσοχή σου, τη διαμορφώνουν, τη μεταπωλούν. Το Cashfulness θέλει να είναι στην άλλη πλευρά. Ένα ουδέτερο εργαλείο, που σου δίνει τη συντεταγμένη σου — το στίγμα σου, δηλαδή πόσο αξίζει αυτό που έχεις μείον αυτό που χρωστάς — και μετά παραμερίζει.
Δεν σου πουλάμε χρηματοοικονομικά προϊόντα. Δεν χρεώνουμε προμήθειες για ό,τι κάνεις με τα χρήματά σου. Δεν έχουμε κανένα κρυφό συμφέρον στον αριθμό που βλέπεις.
Σου δίνουμε τη συντεταγμένη. Την πορεία τη διαλέγεις εσύ.
Αυτές οι τρεις παραιτήσεις δεν θα αλλάξουν με την επόμενη έκδοση της εφαρμογής. Δεν είναι μια φάση, δεν είναι μια υπόσχεση εκκίνησης που απαρνιέται όταν έρθουν οι πιέσεις για ανάπτυξη με κάθε κόστος.
Είναι το έδαφος. Και ένα έδαφος, αν είναι καλοφτιαγμένο, πια δεν αγγίζεται.
Στα έγραψα εδώ, μαύρο στο άσπρο, και γι' αυτό: για να μπορείς να τα φυλάξεις, και να μου ζητήσεις λόγο αν κάποια μέρα προδώσω κάποιο.
Δεν θα συμβεί. Αλλά είναι δίκαιο η υπόσχεση να είναι γραμμένη, όχι μόνο ειπωμένη.
— Vittorio